2024 war ein packendes Sport-Jahr: Neben der Fußball-Europameisterschaft in Deutschland standen kurze Zeit später die Mega-Events Olympische und Paralympische Spiele 2024 in Paris groß im Kalender. Auch für die Sparkassen. Denn seit vielen Jahren gehört die Sparkassen-Finanzgruppe zu den verlässlichen Partnern des Sports in Deutschland, und das auf allen Ebenen: Rund 100 Millionen Euro jährlich fließen als Unterstützung in den olympischen und paralympischen Spitzensport, die Nachwuchsförderung und den Breitensport. Damit ist die Sparkassen-Finanzgruppe die größte nichtstaatliche Sportförderin in Deutschland.
Ein bemerkenswertes Beispiel, das den über verschiedenen Ebenen wirkenden Ansatz der Sparkassen-Sportförderung deutlich macht, ist die Erfolgsgeschichte von Samuel Fitwi Sibhatu aus Gerolstein. Das junge Marathon-Talent hat sein Durchhaltevermögen bereits früh in seinem Leben unter Beweis stellen müssen: Mit 17 Jahren floh Fitwi, wie er kurz gerufen wird, unter abenteuerlichen Umständen vor der Militärdiktatur in Eritrea und fand am Ende in der Vulkaneifel eine neue Heimat. Und Menschen, die ihn willkommen hießen, seine sportlichen Fähigkeiten entdeckten und diese förderten.